Smålands Gille i Malmö

Smålands Gille i Malmö sjuder av vitalitet. Redan en månad efter den succeartade resan till Älmhult och Råshult var det dags för nästa aktivitet – Smålandsafton med Thage G Peterson.

Hela 65 smålänningar hade kommit till SPF lokaler på Baltzarsgatan för att lyssna, träffa andra, umgås och ha det trevligt. Thage G torde vara den nu levande politiker som har varit mest involverad i vårt samhälles omdaning och utveckling under nästan fyra decennier bl.a. genom att vara minister i tre regeringar under tre decennier, statssekreterare i statsrådsberedningen m.m. m.m.

Under nästan en och en halv timme hann han både beröra en rad områden där han försökt influera och där han fortfarande har starka åsikter och samtidigt skildra sin egen livsresa från det fattiga torpet i Småland till talmansstolen i Sveriges riksdag och nummer två i rang efter konungen. Han berättade om nedläggningar av icke bärkraftiga industrier, om sin kamp för att vi skall ha en levande landsbygd, om äldreomsorgen, om sin avsky mot nazism och rasism och motstånd mot svenskt militärt deltagande i Afghanistan för att ta några exempel.

Särskilt intressant var det att höra honom tala med respekt och värme om politiska motståndare och hur han ofta träffade Gösta Bohman och Gunnar Helén för informella diskussioner som var stimulerande för alla. Olof Palme frågade honom en gång: var får du alla dina idéer från Thage? Jag är inte säker på  att han svarade: från en diskussion med Gösta Bohman.

Skildringen av den fattige småbrukarsonens kamp för utbildning och framgång i livet var nästan gripande. Thage G hade  en besvärande stamning särskilt med ord som började med bokstaven Ä. Den botade han själv genom att varje morgon hålla tal till korna i ladugården späckat med ord som börjar på Ä. Korrespondensstudier vid NKI och Hermods var det som fanns tillgängligt för honom. Så småningom kom han via flera folkhögskolor till Lund och utbildades till socionom innan politiken fångade honom helt.

Skildringen var full med anekdoter varav jag bara återger en. Man skulle lansera en landsbygdskampanj – hela landet skall leva- och ingen i regeringen ville åta sig att leda den. Då fick Olof Palme ett utbrott och skrek : då får Thage göra det för han kan handmjölka kor. Och det gjorde han.

Nu har Thage tagit en teol kand och läser Masterprogrammet i teologi vid Uppsala Universitet. Han gav oss  två avskedsråd: underskatta aldrig en annan människa och se till att du har ledstänger och annat omkring dig så att du inte ramlar när du blir gammal.

Thage G avtackades av åldermannen Arne som överlämnade en bok: Röster från Småland samt med en lång applåd. Därpå intog  vi en läcker lyxlandgång, köpte lotter i vinlotteriet, hyggede oss och sjöng Smålandssången och andra visor till ackompanjemang av Berit Nyman innan vi vände hemåt efter minnesvärd kväll.

Text Ingemar Turesson, bilder Tage Zeberg.